《명상록》(오아시스, 2026) 독서모임 발제문

✜ 간단 감상평

라이언 홀리데이는 서문에서, ‘명상록은 읽을 때마다 매번 새롭다’라고 말합니다. 누가 읽느냐에 따라, 또 읽는 시기나 각자 처한 상황에 따라 모두 느낀 점이 다를 것 같습니다. 각자 명상록을 읽은 소감을 간단히 말해 주세요.

❙ 마르쿠스는 분명 철학자 헤라클레이토스를 좋아했던 것 같다. 헤라클레이토스는 우리가 같은 강물에 두 번 발을 담글 수 없다고 말했는데, 마찬가지로 누구도 《명상록》을 읽을 때 이전과 같은 느낌을 받지 않는다. 읽을 때마다 매번 새로운 것을 깨닫게 된다. (서문, 12p) ❙

이 책에서 가장 좋았던 한 문장을 나누어 주세요.

✜ 철학과 스토아철학, 그리고 자기계발서로의 명상록에 관하여

이 책의 해제에서 철학은 ‘삶의 설계도’라고 말합니다. 마르쿠스에게 가장 크게 영향을 준 건 스토아철학이었습니다. 스토아철학은 인간이 이성을 가진 존재로서 자연(로고스, 즉 이성적 질서를 의미)에 따라 살며, 통제할 수 없는 타인의 행동이나 죽음 등에 집착하지 않고 우리가 스스로 통제할 수 있는 태도를 선택하며 살아갈 것을 제시합니다. 여러분의 삶에서 ‘신조로 삼을 만한 규칙’ 또는 ‘삶의 설계도’와 같은 철학이 있다면 무엇인가요?

❙ 철학은 단순히 글을 쓰거나 토론하는 주제가 아니라 “삶의 설계도”, 즉 삶에서 신조로 삼을 만한 규칙을 제시해야 하는 주제였다. 이는 교리보다는 의식을 우선시하고 도덕적 혹은 윤리적 지침이라고 할 만한 것을 거의 제시하지 않는 고대 종교에서는 충족되지 않는 욕구였다. 어느 누구도 종교에 그런 것을 기대하지 않았다. 그것은 철학의 역할이었다. (해제, 39p) ❙

명상록에는 충고하고 지시하고 설득하려는 목적으로서, 명령문이 많이 등장합니다. 여러분은 책을 읽으며 위로 또는 건강한 성찰을 얻었나요, 아니면 자기 단속에 가까운 긴장감 또는 과도한 자기검열을 느꼈나요? 또한 그레고리 헤이스는 해제에서 명상록을 ‘영적 수행의 책이자 자기계발서’라고 표현합니다. 자기계발서로서의 명상록에 대해 어떻게 생각하나요? 자유롭게 의견을 나누어 주세요.

❙ 아마도 여러 항목들에 대한 가장 적절한 설명은 프랑스 학자 피에르 아도의 의견일 것이다. 이 항목들은 일상생활의 스트레스와 혼란에 맞서 잠시 생각할 수 있는 “영적 수행”으로 구성되어 있다는 것이다. 정말 문자 그대로 자기 계발서다. 이런 맥락에서 《명상록》 제5권의 9에는 의미심장한 문구가 있다. “철학을 너의 스승으로 생각하지 말고, 눈의 염증을 완화시키는 가제나 달걀흰자, 연고, 안약처럼 생각하라.” 이 해석에 따르면 개별 항목들은 마르쿠스의 생각을 기록하거나 다른 사람들을 일깨우기 위한 구성이 아니라 마르쿠스 자신의 철학적 신념을 실천하고 강화하기 위한 수단으로 그 자신만을 위한 구성인 것이다. 이런 해석은 경우에 따라 당황스러울 수 있는 항목들의 몇 가지 측면을 설명한다. 본문에서 명령문이 절대적으로 많은 이유가 설명된다. 설명하거나 성찰하려는 목적이 아니라(“명상”하는 것은 말할 것도 없고) 충고하고 지시하고 설득하려는 목적이다. 또한 어떤 독자라도 거의 즉각 깨달을 수 있도록 반복해서 설명하는데, 몇 가지 같은 문제로 계속 되돌아가는 식이다. 하지만 이러한 문제에 대해 새로운 답이나 참신한 해결책을 제시하지 않고 익숙한 답을 다른 식으로 구성하여 제시할 뿐이다. (해제, 67p) ❙

✜ 제1권부터 제12권까지의 내용에 관하여

제1권은 마르쿠스가 자신에게 가르침을 준 사람들에 대한 은혜에 대한 감사와 그들로부터 배운 교훈을 담고 있습니다. 여러분은 살면서 누구에게 무엇을 배웠고, 어떤 부분에 감사함을 느끼나요?

명상록은 변화와 죽음, 삶의 유한성을 다루고 있습니다. 여러분에게 죽음은 어떻게 다가오나요? ‘두려움의 대상 또는 인생의 허무함을 가져온다’ vs ‘자연스러운 변화 또는 현재의 삶을 더욱 적극적으로 살아가게 하는 원동력이다’ 둘 중 어떤 것에 더 공감하나요?

❙ 우리가 활동을 멈추거나 생각을 따라가 결론에 도달하는 것은 일종의 죽음이다. 그렇지만 우리에게 해를 끼치지는 않는다. 네 삶을 생각해 보라. 어린 시절, 소년 시절, 청년 시절, 노년 시절로 이어지는 모든 변화는 일종의 죽음이다. 그것이 그렇게 두려웠는가? 할아버지, 어머니, 양아버지와 함께한 삶을 생각해 보라. 그 기간에 얼마나 많은 죽음과 변화와 끝이 있었는지 생각해 보고 스스로에게 물어보라. 그것이 그렇게 두려웠는가? 그렇다면 네 삶의 끝과 결말과 변화 역시 두려워할 것이 없다. (제9권, 273~274p) ❙

❙ 우리 중 누구에게도 시간이 많지 않다. 그런데도 너는 마치 모든 것이 영원한 듯이 갈망하거나 두려워하며 행동한다. 머지않아 어둠 같은 죽음이 찾아올 것이다. 그리고 너를 묻은 사람도 애도의 차례를 맞이할 것이다. (제10권, 304p) ❙

마르쿠스 아우렐리우스는 공동체와 타인을 어떻게 바라보고 있나요? 여러분은 타인을 어떻게 대하고 있으며, 앞으로 어떻게 대하고 싶은지 말해 봅시다.

❙ 네가 얼마나 훌륭한 삶을 살았는지는 중요하지 않다. 임종을 지켜보는 사람들 중에 네 죽음을 환영하는 사람은 여전히 있을 것이기 때문이다. 지적이고 훌륭한 사람이라고 할지라도 “드디어 저 늙은 선생과 헤어지겠구나. 선생은 아무 말도 하지 않았지만, 항상 평가받는다는 느낌이 들었잖아”라고 생각하는 사람이 있지 않겠는가? 그렇지만 그것은 훌륭한 사람의 경우다. 많은 사람들이 네가 사라지는 것을 기뻐하게 할 만한 특성이 얼마나 있겠는가? 임종이 다가오면 그런 생각이 들 텐데, 스스로에게 이렇게 말할 수 있다면 세상을 떠나는 것을 덜 주저하게 될 것이다. “이것이 내가 떠나려는 삶이다. 내가 그렇게 오래도록 응원하고, 기도하고, 좋아했던 사람들조차 그들 자신의 삶이 편해지기를 바라면서 내가 떠나기를 바라고 있다. 누가 여기서 더 오래 머무는 것을 견딜 수 있겠는가?” 그렇다고 그들에게 화내며 떠나지는 말라. 배려하고 동정심 많고 다정한 너의 본모습을 보이도록 하라. 삶에서 떨어져 나가는 것처럼 떠나지 말라. 누군가 평온하게 죽을 때 영혼이 육신에서 빠져나가는 그 방식대로 너는 그들을 떠나야 한다. 너를 그들과 엮고 인연을 묶어 준 것은 자연이었고, 이제 너를 풀어 주는 것도 자연이기 때문이다. 나는 주변 사람들로부터 해방되었다. 내 의지에 반하여 끌려가는 것이 아니라 저항하지 않았을 뿐이다. 자연이 요구하는 것들이 있다. 이것이 그중 하나다. (제10권, 305~306p) ❙

❙ 누군가 나를 경멸한다. 그것은 그 사람의 문제다. 내가 할 일은 경멸받을 말이나 행동을 하지 않는 것이다. 누군가 나를 미워한다. 그것은 그 사람의 문제다. 내가 할 일은 그들을 포함해서 모든 사람을 인내심을 가지고 호의적으로 대하는 것이다. 그들의 잘못을 악의적으로 혹은 나의 자제력을 과시하는 식이 아니라 포키온(그가 그런 척했던 것이 아니라면)처럼 정직하고 올바른 방식으로 알려 주는 것이다. 그것이 우리가 가져야 할 내면의 모습이고, 우리가 분노나 원망을 느끼는 것을 절대 신들이 알아차리지 못하게 해야 한다. 네가 네 본성에 맞는 일을 하고, 어떻게든 다른 사람들의 유익을 위해 애쓰면서 세계의 본성이 네게 기대한 바를 받아들인다면, 네게 해가 될 것이 무엇이 있겠는가? (제11권, 317~318p) ❙

✜ 정리하며

명상록을 읽기 전과 읽은 후의 나는 무엇이 달라졌나요? 이 책을 누군가에게 권한다면, 어떤 상황에 있는 사람에게 권하고 싶은가요? 여러분의 일상에서 명상록의 지혜를 실천하고 싶은 게 있다면 어떤 부분인가요?

끝으로, 오늘 독서 모임을 하며 느낀 점을 자유롭게 나누어 주세요.